Los litigios de marcas y diseños de la UE son frecuentes. Según las estadísticas de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO), cada año se producen miles de controversias.
Estos conflictos afectan a las marcas de la Unión Europea (MUE) y a los diseños de la UE. Además, pueden surgir durante el registro o después de que la EUIPO conceda los derechos.
Estadísticas de litigios de marcas y diseños de la UE
Según las cifras de la EUIPO, cada año se producen más de 23 000 litigios entre dos partes.
Litigios en primera instancia
La EUIPO examina anualmente diferentes tipos de procedimientos:
- 18 000 oposiciones al registro de marcas.
- 1 200 solicitudes de anulación de marcas.
- 700 procedimientos de nulidad de diseños.
Recursos ante la EUIPO
Además, aproximadamente 2 400 casos llegan cada año a las Salas de Recurso de la EUIPO (Boards of Appeal).
Estas cifras muestran la importancia de los litigios en el sistema europeo de propiedad intelectual.
Por ello, los solicitantes de marcas y diseños deben tener en cuenta la posibilidad de afrontar una controversia.
¿Cuándo surgen los litigios de marcas de la UE?
Los conflictos relacionados con las marcas pueden surgir en dos momentos: antes o después del registro.
Oposición antes del registro
Un tercero puede presentar una oposición contra una solicitud de marca de la Unión Europea.
Mediante este procedimiento, el tercero intenta impedir el registro de una marca que pueda afectar a sus derechos anteriores.
El proceso incluye varias etapas:
- El solicitante presenta su solicitud de marca.
- La EUIPO publica la solicitud.
- Los terceros disponen de tres meses para presentar una oposición.
- Si alguien presenta una oposición dentro del plazo, la EUIPO inicia el procedimiento correspondiente.
- Si nadie presenta una oposición, la solicitud puede avanzar hacia el registro. Sin embargo, debe cumplir los demás requisitos legales.
Por tanto, la oposición permite cuestionar una marca antes de su registro.
Anulación después del registro
Los terceros también pueden impugnar una marca después de su registro.
Por ejemplo, la EUIPO puede registrar una marca si nadie presenta una oposición durante el plazo establecido.
Sin embargo, el registro no impide que una persona legitimada cuestione posteriormente su validez.
En ese caso, puede solicitar la anulación de la marca por los motivos legales aplicables.
Así, la anulación constituye otra categoría importante de litigios de marcas de la UE.
Litigios relacionados con diseños de la UE
El registro de un diseño de la Unión Europea sigue un procedimiento diferente al de las marcas.
En primer lugar, no existe un procedimiento de oposición previo al registro de un diseño.
Por ello, los terceros no pueden presentar una oposición durante la tramitación de la solicitud.
Sin embargo, pueden solicitar la nulidad del diseño después de su registro.
De este modo, los procedimientos de nulidad permiten impugnar diseños que no cumplen los requisitos legales.
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